この間、駅で友達と待ち合わせをしていたら、すぐ横のラックに積まれていたフリーペーパー『Ｒ２５』の表紙に「プラチナ」の文字を発見！！普段から何かと「プラチナ」という文字には敏感になっている私･･･早速手に取り、記事をチェックしてみました。

それは、ちょっと意外な「経済」の欄で、プラチナの国際価格がここ数年で急上昇しているという記事でした。２００６年のプラチナの平均価格は１トロイオンス（初めて聞いた単位だけど、３１グラムくらいみたい･･･）で１１４３ドル。４年前の５４０ドルに比べて２倍以上に跳ね上がって、昨年１１月には１４８４ドルと史上最高値をマークしたんだそうです！

いくら採掘量が僅かでとっても希少だからって、どうしてプラチナの価格がこんなに高騰しているの～？と思いますよね！記事では「自動車触媒市場におけるプラチナ需要の増加が要因のひとつ」って紹介されてました。えぇーっ、自動車とプラチナ？！

知らなかったけれど、実は世界のプラチナ需要は、宝飾品が２割程度なのに対して、自動車触媒分野が５割以上を占めているんだそうです。熱にも腐食にも強いプラチナは、自動車の排ガスに含まれる有毒ガスを無害化する触媒として最適な貴金属なんですね！

改めて、プラチナってすごい♪そのほかにも、プラチナはハードディスクやペースメーカーなどなどいろんな分野で大活躍していて、需要は高くなる一方みたいです。プラチナが純粋な貴金属で低アレルギー性だっていうのは知っていたけれど、ペースメーカーに使われているくらいだから、皮膚が弱い人でもプラチナ・ジュエリーなら安心ですね！

ジュエリーのイメージの強いプラチナは、私たちの生活にもなくてはならない存在だったんですねぇ。プラチナ・ジェンヌの石井さんのブログ『こんなところにプラチナが☆』でも紹介されていたけれど、本当にプラチナっていろんなところで、その特性を活かして活躍してるんですね！石井さんの「プラチナの値段がますます上がっちゃうんじゃないかと、ちょっと複雑」な気持ちには私も同感。でも、国内のプラチナの買い取り価格も数年前の２倍以上になっているみたいだし、私のかわいいプラチナ・ジュエリーたちの価値が上がっていくのは嬉しいかも？！これからは、投資の意味でもプラチナ・ジュエリー！！